Különféle legendák keringenek a szilveszter eredetéről, és íme néhány fő változat:
1. Qilang Shexi azt mondta: Az ókorban volt egy Xi nevű szörny, aki minden év végén kijött, hogy ártson az embereknek. A Qilang Hunter elhatározta, hogy megszabadul Xi-től. Megtudta, hogy Xi a zajtól fél a legjobban, ezért szilveszterkor az emberekkel kopogtattak az edényeken és az üvegeken, hogy zajt keltsenek. Xi megijedt és rohant, végül Qilang agyonlőtte. Ettől kezdve a tizenkettedik holdhónap 30. napját szilveszternek hívták.
2. Legend of Nian Beast: Az ókorban élt egy Nian nevű szörnyeteg, amelynek hosszú antennái voltak a fején, és rendkívül heves volt. Télen a Nian fenevad betör a falvakba, és emberekre és állatokra vadászik. Az emberek felfedezték, hogy a nian vadállatok félnek a vöröstől, a tűzfénytől és a zajtól, ezért ilyenkor minden télen minden háztartásban piros papírpárnákat ragasztanak, lámpákat akasztanak, dobokat és gongokat vernek, petárdákat és tűzijátékokat indítanak, és egész éjjel őrködnek. E győzelem emlékére ezeket a szokásokat átörökítették, és a Tavaszi Fesztivál hagyományává váltak.
3. A kiutasítás szokása: A szilveszter a Qin előtti időszakból való kiutasítás szokása. A Zhou és Qin dinasztiák idején minden év végén a császári palotában „Da Nuo” elnevezésű szertartást tartottak a dobverés és a járványok démonainak elűzése érdekében, az úgynevezett „kiűzetés”. A szilveszter előtti napot Xiaojie-nak, más néven Xiaonian Nightnak hívják; A szilveszter egy jelentős fesztivál, más néven kínai újév.
Ezek a legendák tükrözik az ókori emberek gyönyörű kívánságait a gonosz kiűzésére és a katasztrófák elkerülésére, valamint az újév köszöntésére. Gazdag és színes szilveszteri szokásokat is kialakítottak, mint például az őrzés, a kuplé ragasztás, a petárdázás, az ősök imádása, a szilveszteri vacsora elfogyasztása.
